要知道，虽然新基因也可以从基因重复（复制基因）事件中诞生，即含有基因的DNA片段发生重复，但这155个新基因却是“凭空出现”的。据悉，这些新基因仍能编码微蛋白，但由于它们编码出来的微蛋白实在太小，导致这些DNA序列很难被找到和研究，也因此常常在各种研究里被忽略。来自BSRC Flemming的进化遗传学家尼古拉斯瓦基利斯介绍说道，“这个项目始于2017年，因为我对新基因的进化很感兴趣，而且想弄清楚这些基因究竟是如何起源的。”但该项目却被搁置了几年，直到2020年另一项研究发表，“其中有一些非常有趣的数据促使我们继续这项工作”。
在这项发表于2020年的研究是由加州大学旧金山分校的研究人员所做。他们对一些微生物蛋白进行了分类，这些微生物蛋白正是由曾被称为“垃圾DNA”的非编码区域产生的。这些新基因的出现，最初“并不起眼”——是以sORF的形态出现的。但sORF毕竟太小了，此前受限于技术，一直被研究得不多，大部分基因也都没有被注释，更别提用它编码出的微蛋白了。
Nikolaos Vakirlis，来自希腊瓦里“亚历山大弗莱明”生物医学科学研究中心。他表示这项研究早在2017年就已经开始了，不过中途搁置了很久，直到一项新的研究发表，该研究中有一些数据对他们很有用，帮助他们重新开始了项目。剩下三位作者具有同等贡献，其中Aoife McLysaght作为生物遗传学领域专家、通讯作者，则来自都柏林三一学院。她表示，他们研究的这些小尺寸DNA，基本处于基因组序列可解释的边缘、处于很难知道它是否具有生物学意义的区域，但真的很有意思。而在未来，作者们表示，他们会进一步地研究新发现的这些微基因究竟会起什么作用，了解它们是否可能直接参与某种类型疾病的形成。
报道还称，在非编码区域内自发产生新基因的确切机制尚不清楚，但凭借新发现的追踪这些基因的能力，未来将更有可能找到答案。“如果我们的想法是正确的，那么人类基因组中还隐藏着更多功能性相关的东西。”爱尔兰都柏林圣三一大学遗传学家麦克莱萨特说。
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